Troy, NY'da Yeni Bir Cami

Cami, Müslümanlar için bir ibadethaneden çok daha fazlasıdır. Müslümanlar camide ibadet eder, ilim öğrenir, İslami konular hakkında fikir alışverişinde bulunur ve buna benzer daha pek çok şey caminin çatısı altında gerçekleşir. Nitekim bir çok ülkede camiler sosyal merkez olarak da kullanılmaktadır. Yurtdışında camiler aynı zamanda İslam hakkında eğitim verilen yerler olarak kullanılır. Bayram kutlamaları ve toplantılar da camilerde yapılmaktadır. Özellikle gayri Müslim ülkelerde yaşayanlar için camiler, İslami eğitim ve sosyal aktiviteler açılarından çok önemlidir. Ayrıca Müslümanların dini ve kültürel değerlerini koruyup birbirini yakından tanımaları ve teşvik etmeleri bakımından Müslümanları birleştirmede büyük bir rol oynamaktadır.

Peygamber Efendimiz (SAV) şöyle buyuruyorlar;

Kim ki Allah rızası için bir mescid inşa ederse, Allah da onun için cennette bir bina inşa eder.

Bu kısa girişten sonra, Troy’da bir caminin kurulmasında hizmetleri olan Mehmet Demiroğlu ile yapmış olduğumuz röportajı istifadenize sunuyoruz.

Bize Troy hakkında biraz bilgi verebilir misiniz?

M. Demiroğlu: Troy, New York’un Başkent Bölgesini oluşturan üç şehirden biridir. Bu şehir, New York eyaletinin başkenti olan Albany’nin 8 mil, ve New York şehrinin 150 mil kuzeyinde yer alıyor. Bu bölge endüstrinin doğduğu yer olarak kabul edilmektedir.

Troy, ‘Uncle Sam” in ana vatanıdır ve ayrıca en eski mühendislik okullarından biri olan Renseelear Polytechic Institute (RPI)’in bulunduğu şehirdir. 19.yy sonlarında nüfusu 100.000’den fazla olmasına rağmen, 2013 yılı itibariyle mevcut nüfusu 50.000 civarında kalmıştır. Burası ekonomik ve nüfus yönünden tekrar dirilmeye çalışan tipik bir tarihi Amerikan şehridir.

Troy’da yaşayan Müslümanlardan bahsetmenizi istesek?

M. Demiroğlu: Troy’da Müslüman Öğrenci Derneği (Muslim Student Association- MSA) 70’lerin sonlarında, RPI’da okuyan Müslüman öğrenciler tarafından kurulmuştur. Orada pek çok ülkeden öğrenciler bulunmaktaydı. Mesela 80’lerde Cezayir ve Pakistan’dan gelen öğrenciler çoğunlukta idi, 90’lar da ise Malezya ve Türkiye’den gelen öğrenciler dernekte çoğunluk oluşturuyordu . Şimdi ise dernekte Amerikan Müslümanları çoğunluktadır. 2001’e kadar, öğrenci olmayan Müslümanların da dahil olduğu bütün İslami aktiviteler MSA tarafından yapılıyordu.

2001’de bizler, öğrenci olmayan Müslümanların ihtiyaçlarına odaklanabilmek için Troy Müslüman Cemiyetini (Muslim Community of Troy- MCT) kurduk. MCT’de çoğunluk göçmen Müslümanlardır, fakat yeni Müslüman olanlarla, onların çocukları bu oranı hızla değiştirmektedir.

Müslümanların sayısını tam olarak söylemek çok zor, ama bu bölgede yaklaşık 10.000 civarı Müslümanın yaşadığı düşünülmektedir.

Troy’da daha önce bir cami var mıydı? Cuma ve bayram namazlarında Müslümanlar nerede toplanıyorlardı? Yeni bir camiye neden ihtiyaç duyuldu?

M. Demiroğlu: Evet, Troy’da çoğunlukla öğrencilerin katılımıyla 1986 yılında alınmış bir mescid var. Teravih namazlarını her zaman bu mescidde kılıyorduk. Cuma namazları ise, RPI’in ana kampüsünde kılınıyordu. Bu vesile ile bunca yıl bizlere, sadece Cuma namazı için değil bayramlarda ve bağış toplama yemeklerinde bile yer temin etmede yardımcı olan ve anlayış gösteren okul yöneticilerine minnettar olduğumuzu belirtmek isterim.

90’ların başında yeni mescid için müzakerelere başladık. 90’ların sonu 2000’lerin başında yeni mescid için yer bulma çalışmalarına devam edildi. 2000’lerde öğrenci olmayan Müslüman toplumunun hızla artması, bu işi hızlandırmamızda çok büyük bir etken oluşturuyordu.

Müslüman ve gayri Müslimlerin bu camiden istifade edebilmeleri için ne tür etkinlikleriniz var?

M. Demiroğlu: Bir önceki mescidimizde, vakit namazları ve teravih namazları kılınıyor, hafta sonu İslam okulu, hafızlık okulu, seminerler, halaqa (sohbetler) yapılıyor, Ramazan’da günlük iftar yemeği veriliyordu. Ayrıca Müslümanlar için “Nikah Servisi” ve “Danışmanlık” sağlanıyordu. Bu mescid yeterli büyülükte olmadığı için, gayri Müslimler için aktivitelerimiz sınırlı kalıyordu. Bazen lise öğrencileri namaz kılınışını seyretmek için gelirdi.

Elhamdulillah yeni camimiz bizlere daha geniş bir yer sunuyor. Yeni mescidimizde bu yukarıda saydığımız aktivitelerin yanı sıra Cuma ve Bayram namazlarımızı da kılabiliyoruz. İslam dininin tanıtımının yapıldığı programlarımız, okullardan ve diğer dini organizasyonlardan gelen misafirlerimiz var. Ayrıca inşallah akşam yemekleri, yardım yemekleri, seminerler, nikahlar ve düğünler tertip edip özel dersler verebileceğiz.

Türkiye’de camiler genelde hayırsever vatandaşlar tarafından yaptırılıyor. Amerika’da bu iş için gerekli mali desteği nasıl temin ettiniz?

M. Demiroğlu: Her yerde olduğu gibi bu proje de cemaatin maddi katılımlarıyla gerçekleşmiştir. Bu proje için yıllarca yüksek miktarda bağışta bulunan iki arkadaşımızın yanı sıra diğer cemaat üyeleri ve öğrencilerin katılımı devam etmiştir.

Caminin mimarisinden bahsedebilir misiniz?

M. Demiroğlu: Bizim mescidimiz, tarihi ve modern mimarinin karışımından oluşuyor. Dışarıdan bakıldığında; İran-Selçuk mimarisini anımsatan, iki büyük girişi ve iki minaresi bulunan bir yapı olduğunu söyleyebiliriz.

Namaz kılınan salon 24m x 24m x 8m ebatlarındadır ve 11m çapında bir kubbeye sahiptir. Lobisi ise; 26m x 20m ebatlarında, gün ışığını maksimize etmek için büyük bir tavan penceresi olan bir yerdir. İçinde ofisimiz, kütüphanemiz, toplantı salonumuz, ayakkabı ve manto odamız, küçük bir mutfağımız, küçük çocuklu bayanlara ayrılmış bir odamız vardır. Böylece ebeveynler programı izlerken ve dinlerken çocuklar da güzel vakit geçirebilirler.

Amerika’nın pek çok şehrinde yeni camiler yapıldığı haberleri gündemde. Gayri Müslim bir ülkede çevreyle iletişimde nelere dikkat etmeli?

M. Demiroğlu: Elhamdülillah inanılmaz bir şekilde görüyoruz ki, çevremizdeki insanlar hoşgörü sahibi ve anlayışlı. Bizler de saygı ve sevgi ile İslam’ın gerçek yüzünü gösterme konusunda aktif olarak çalışmalıyız. Müslüman ve gayri Müslim komşularımıza karşı hayırsever, merhametli ve örnek insanlar olmalıyız.